Museum of Modern Art (MoMA)

Cette œuvre révolutionnaire marque la naissance du cubisme et l'un des tournants les plus radicaux de l'histoire de l'art. Picasso y représente cinq prostituées dans une maison close de Barcelone, mais la violence formelle du traitement choque bien plus que le sujet. Les corps sont fragmentés, anguleux, déformés selon des perspectives multiples simultanées.

Les visages empruntent aux masques africains, rompant avec des siècles de tradition occidentale. L'espace pictural est comprimé, les figures et le fond s'interpénètrent dans une unité nouvelle. Les roses et ocres dominants créent une atmosphère à la fois charnelle et troublante. Cette toile, longtemps cachée dans l'atelier de Picasso car jugée trop provocante, a finalement imposé une nouvelle vision : la peinture n'est plus une fenêtre sur le monde, mais une reconstruction conceptuelle de la réalité.

Peinte depuis l'asile de Saint-Rémy-de-Provence où Van Gogh était interné, cette toile est devenue l'une des images les plus reproduites et reconnues de l'art occidental. Le village endormi sous un ciel nocturne tourbillonnant exprime la vision intérieure tourmentée de l'artiste autant que la réalité observée.

Les étoiles et la lune rayonnent avec une intensité hallucinatoire, le cyprès s'élance comme une flamme sombre, les collines ondulent sous un ciel en perpétuel mouvement. Van Gogh utilise des bleus profonds, des jaunes éclatants et des touches épaisses pour créer un cosmos vivant, palpitant d'énergie. Cette œuvre transcende la représentation pour devenir une méditation sur l'infini, la solitude et la quête spirituelle. Elle témoigne de la capacité de l'art à transformer la souffrance en beauté universelle.

Les montres molles de Dalí sont devenues l'icône du surréalisme et l'une des images les plus reconnaissables de l'art du XXe siècle. Dans ce paysage catalan désolé, le temps lui-même semble se liquéfier et se corrompre. Les montres de poche dégoulinent sur les branches d'arbres morts, sur des rochers, sur une forme biomorphique étrange qui pourrait être un autoportrait déformé de l'artiste.

Dalí peint avec une précision minutieuse, presque photographique, ce qui rend l'absurdité de la scène encore plus troublante. La lumière dorée du crépuscule baigne cette vision onirique où les lois de la physique sont suspendues. Les fourmis grouillant sur une des montres évoquent la décomposition et la mortalité. Cette œuvre interroge notre perception du temps, de la réalité et de la raison, invitant le spectateur dans l'univers de l'inconscient tel que l'explorait la psychanalyse freudienne.

Avec cette série de 32 toiles représentant chaque variété de soupe Campbell's, Warhol a révolutionné l'art contemporain en abolissant la frontière entre haute culture et culture populaire. Exposées pour la première fois en 1962, ces images banales d'objets de consommation courante ont provoqué un choc esthétique comparable à celui des Demoiselles d'Avignon.

La répétition sérielle, la technique de sérigraphie empruntée à la publicité, l'absence apparente d'expression personnelle : tout dans cette œuvre défie les notions traditionnelles d'originalité et de génie artistique. Warhol démocratise l'art en célébrant l'ordinaire, tout en questionnant ironiquement la société de consommation américaine. Ces boîtes de conserve deviennent des icônes au même titre que la Joconde, affirmant que dans l'Amérique moderne, une publicité de supermarché peut être aussi digne d'attention esthétique qu'un chef-d'œuvre Renaissance.

Cette composition monumentale représente cinq figures nues dansant en cercle sur fond de ciel bleu et de terre verte. La simplicité radicale de Matisse - seulement trois couleurs, des formes simplifiées à l'extrême - cache une sophistication compositionnelle remarquable. Les corps rouges vibrent contre le bleu intense, créant une énergie vitale et joyeuse.

Matisse élimine tout détail superflu pour capturer l'essence du mouvement et de la danse. Les figures sont liées par leurs mains jointes, formant une chaîne humaine qui suggère l'unité et l'harmonie. L'espace est comprimé, presque abstrait, anticipant les développements futurs de l'art moderne. Cette célébration païenne de la vie, de la liberté corporelle et du plaisir esthétique affirme le droit de la peinture à être pure couleur et forme, libérée de l'obligation de représenter fidèlement le monde visible.